El plazo para la entrega de las declaraciones de impuestos venció hoy para unos 140 millones de contribuyentes que, sin embargo, y aunque este año tuvieron tres días más de lo habitual, aún podrán gestionar una extensión hasta el 17 de octubre.
La fecha que marca en rojo el 15 de abril en los calendarios de los estadounidenses coincidió el pasado viernes con la conmemoración del 149 aniversario de la emancipación de los esclavos en el Distrito de Columbia, la primera jurisdicción en EEUU que abolió la esclavitud y el día fue feriado.
A los remolones que esperan hasta último momento la Dirección de Rentas Internas (IRS por su sigla en inglés) les recordó que está disponible la presentación de las declaraciones vía internet y que este método ha contribuido a reducir enormemente los errores en el trámite.
Los impuestos son para todos, incluidos los inmigrantes indocumentados que pagan las mismas tasas sobre los ingresos, y sobre la propiedad y las compras, que el resto de la población de EEUU.
Según la Administración de la Seguridad Social se calcula que tres de cada cuatro trabajadores inmigrantes indocumentados pagan impuestos sobre sus ingresos que son descontados por los empleadores con cada cheque.
Estos trabajadores contribuyen cada año con entre 6.000 y 7.000 millones de dólares pero, para cobrar sus jubilaciones, tendrán que obtener antes su residencia legal.
El IRS destacó hoy que la declaración electrónica reduce enormemente los errores porque los programas de computadora que hacen los cálculos advierten de las equivocaciones comunes y requieren de los contribuyentes la información omitida antes de que el formulario pueda ser enviado.
El ingreso o ganancias promedio declarados en los cientos de millones de formularios ronda este año los 58.000 dólares, pero las diferencias son enormes: desde los millones de personas que viven por debajo del nivel de pobreza y no pagan impuestos, al puñado de millonarios con ingresos promedio de más de 350 millones de dólares.
El sistema impositivo de EEUU es progresivo y los contribuyentes que están dentro del grupo del 50 por ciento con ingresos más altos, paga casi el 96 por ciento de los tributos.
El uno por ciento de los contribuyentes que tiene el ingreso más elevado paga el 33 por ciento de los impuestos sobre los ingresos, según cifras gubernamentales.
Lo que aumenta la percepción de una desigualdad en la carga tributaria en Estados Unidos es que no sólo existen los impuestos sobre los ingresos: a lo largo del año, día a día, los consumidores pagan impuestos por la comida, la ropa, el calzado, los artículos del hogar, la gasolina, los automóviles.
Y los impuestos sobre las ventas afectan mucho más el bolsillo de la clase media y los pobres, que de los ricos.
Las quejas contra los impuestos son universales y en los últimos dos años han nutrido la eclosión del movimiento ciudadano Tea Party, pero el hecho es que, entre los países desarrollados, los estadounidenses tienen una de las cargas impositivas más bajas.
Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, las recaudaciones impositivas en EEUU equivalen a alrededor del 28 por ciento del producto interior bruto (PIB), mientras que llegan al 45 por ciento en Finlandia y Noruega, y el 48 por ciento en Suecia.
Y aunque el Tea Party y vastos sectores conservadores han ganado la atención nacional al promover un recorte de los impuestos, a la hora de podarlos se desmenuza el consenso ya que el 20,5% de los impuestos federales se gasta en el Seguro Social, el 20,4% en la maquinaria militar, y el 13,2% en Medicare, el subsidio médico para ancianos.
Lissette Garcia
RosasSinEspinas
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