Al menos siete personas -dos mujeres y cinco hombres- han muerto y otras 25 han resultado heridas en una serie de atentados en el sur de Israel, según ha informado la radio israelí. El Ejército ha abierto fuego contra los atacantes, matando a siete de ellos. Pocas horas más tarde ha tenido lugar la represalia israelí. Un ataque aéreo ha acabado con la vida de seis palestinos en la ciudad de Rafah, en el sur de la franja de Gaza, ha informado el Ejército de Israel.
Los atentados han tenido lugar a unos 20 kilómetros de la ciudad de Eilat, fronteriza con Egipto y Jordania, según los servicios de emergencia israelíes. Un grupo de hombres armados ha disparado contra un autobús público en el que viajaban decenas de soldados. Poco después del ataque al vehículo, el Ejército israelí abrió fuego contra los supuestos terroristas. Minutos más tarde, un explosivo estalló cerca de un vehículo militar que se había desplazado a la zona. Un cohete anti-tanque ha impactado, además, contra un coche privado en el que viajaban varias personas.
Las rutas de autobuses públicos en el sur del país transportan los viernes a muchos soldados que realizan el servicio militar en bases del desierto del Negev y regresan a sus casas para el fin de semana (que en Israel comienza el viernes).
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha calificado el ataque múltiple de "atentado a la soberanía del Estado" y ha advertido que "Israel reaccionará en consecuencia".
Según fuentes de seguridad citadas por la agencia AFP, los disparos podrían haber sido efectuados desde la península del Sinaí, en el lado egipcio de la frontera. Sin embargo, el ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, ha asegurado que los "actos terroristas" tienen su origen en Gaza. Barak ha añadido que el ataque "muestra la debilidad del control egipcio del Sinaí y el alcance de las actividades de agentes terroristas". Por el momento ningún grupo ha reivindicado los ataques.
Israel y Egipto firmaron un Tratado de paz en 1979. Tras la caída del presidente Hosni Mubarak, el Gobierno egipcio recibió autorización para incrementar el despliegue de seguridad en el desierto del Sinaí.
El movimiento islamista Hamás, que gobierna en la franja de Gaza, ha negado su implicación en los ataques. "No reclamamos la autoría. Hamás no está detrás de este ataque. Pero lo alabamos, puesto que el blanco han sido soldados israelíes", ha declarado en Gaza el dirigente Ahmad Yusef, quien ha añadido que los atentados "han ocurrido en el momento correcto, porque los israelíes están atacando Gaza día y noche, todos los días".
El Ministro de Interior de Hamás ha ordenado la evacuación de todas las dependencias oficiales en Gaza por temor a posibles bombardeos de Israel en represalia por los atentados. La Organización para la Liberación de Palestina (OLP), por su parte, ha condenado los ataques en Israel.
Condena internacional
La comunidad internacional no ha tardado en condenar los ataques. El secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon ha expresado su temor a una nueva "escalada" de violencia en el conflicto árabe-israelí. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, por su parte, ha condenado los "brutales ataques terroristas" que han tenido lugar en el sur de Israel.
Lissette Garcia
RoasasSinEspinas
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